Sköldpaddor är bland de äldsta av alla djurarter på planeten Jorden . Sköldpaddor tros ha sitt ursprung så långt tillbaka som 279 miljoner år sedan , vilket gör dem en art äldre än ens de äldsta dinosaurierna . Effekterna av dessa ärevördiga djur har på deras ekosystem är enorm , och , under miljontals år av evolution har de anpassas till många olika livsmiljöer och system . Havssköldpaddor och havens ekosystem
För många havssköldpaddor , är den främsta näringskälla sjögräs. Sjögräs växer i tjocka bäddar på grunda havsbottnarna . Den ständiga utfodring av havssköldpaddor på detta gräs håller sängarna trim och snyggt , hindrar dem från att växa lång och ohälsosamt . Eftersom dessa sjögräsbäddar är bästa läge för småfisk för att föda upp och leka , friska sjögräsbäddar är avgörande för bestånden av små fiskar som lever i haven . Utan denna ingång med havssköldpaddor , skulle havets ekosystem glida ur balans .
Havssköldpaddor och strand Ecosytems
Medan havssköldpaddor tillbringar större delen av sina liv i hav , de kommer upp på stranden för att lägga sina ägg . Denna viktiga del av en sköldpadda liv har också en stor inverkan på ekosystemet i en strand . Utan växter , liksom strandgräs, skulle stranden ge efter för erosion ; dessa växter befruktas av ägg som inte kläcks och avföring av sköldpaddor på stranden . Denna kost är avgörande för överlevnaden av stranden ekosystemet .
Sötvattenssköldpaddan och tropiska ekosystem
många tropiska ekosystem , sköldpaddor är bland de mest förekommande av ryggradsdjur . I vissa områden i Australien , biomassan av turtle arter – nettovikt av sköldpaddor i sin miljö – har registrerats så högt som 586 kilo per hektar . I dessa miljöer , det stora antalet av dessa djur spelar en enorm roll i funktionen av ekosystem , inte minst i fröspridning . Sköldpaddorna äter växterna och sätta fröna i sin avföring , fröna sedan blomma . Även äggen av sköldpaddor är viktiga födokällor för djur, såsom bandicoots , råttor , ormar och ödlor .
Sötvattenssköldpaddan och ekosystem Störningar
Medan både sötvatten och havssköldpaddor har en oerhört positiv effekt på de naturliga ekosystemen , dessa ekosystem är co – effektiva mekanismer och inte stöttas upp av en art . När yttre påverkan kasta dessa ekosystem i obalans , kan sköldpaddor påverkas i hög grad . En studie av Stephen H. Bennett och Kurt A. Buhlmann fann att befolkningen i kyckling sköldpaddor i sydöstra USA har slagit hårt av mänsklig förändring av vatten sätt och byggandet av vägar . Kyckling sköldpaddor har alltmer funnit dött på sidorna av nya vägar , dödades av passerande bilar . Mänsklig inblandning är inte den enda ekosystemet skifte som påverkat sötvattenssköldpaddor. Koloniseringen av sötvattenssandbankargenom brand myror har stört lekplatserna vanor sköldpaddor , vilket gör det mindre troligt att ungarna kommer att överleva . Addera