? Fossil är resterna av levande organismer eller bevis för deras verksamhet som har begravts i sediment och bevaras , säger Websters New World Collegiate Dictionary . Paleontologer studera fossil att lära sig när olika typer av livsformer dök upp och vad deras utveckling , existens och utdöenden berätta om effekterna av ändrade förhållanden på jorden . Använda isotop par med lång halveringstid , ger radiometrisk datering ett sätt att exakt bestämma åldern på enskilda fossiler , säger Action Bioscience . Miljöinformation
Fossil avslöjar information om klimat och andra egenskaper hos den tid och plats där de bildades miljö . Jämföra tidiga fossil till senare sådana och mot den nuvarande ger bevis på miljö- och klimatförändringar under miljontals år . Som ett exempel , den förstenade skogen nationalpark i Arizona står som bevis för att denna öken gång fått tillräckligt med regn för att stödja tillväxten av stora träd , säger National Park Service . Denna långa vetenskapliga samlingar är avgörande för studier om källan till de nuvarande globala uppvärmningen trender . Fossila fynd uttrycker också effekterna av katastrofer på levande organismer , till exempel plötsliga utdöende dinosaurier 65 miljoner år sedan efter en stor meteor landade i Mexikanska golfen .
Geologiska information
Fossil ge värdefulla ledtrådar till geologer söker efter naturresurser . Förekomsten av särskilda typer och mängder av pollen och spor fossil hjälper geologer datum fyndigheter av kol och bekräfta sin anslutning , som indikerar typen av kol sannolikt finns , säger US Geological Survey .
Fossil spelar också en viktig roll för att utveckla och stödja teorier om kontinentaldrift och plattektonik . Mesosaurus fossiler , till exempel, finns i både Afrika och Sydamerika. Detta djur existerade bara i grunda , sötvattensmiljöer, vilket indikerar de två markområden förenades när det fanns under den sena paleozoiska eran . Marina livs fossiler, såsom de av ammonites , finns i överflöd på en höjd av 12.000 fot i närheten av Himalaya Berg; sådana fynd påverkar förståelsen av geologiska processer för långsamt för att följas .
Evolutionary Information
Yngre stenar ligga ovanpå äldre stenar , och alla fossiler de innehåller inträffar på ett liknande , universal och förutsägbar ordning. De tidigaste kända fossilen , daterade till 3,5 miljarder år sedan , består av bakterier , då alger och mikroskopiska plankton . Vetenskapliga data som samlats in från 1800-talet till idag visar att levande organismer har blivit mer komplex med tiden har passerat. Paleontologer som studerar strukturerna för tidigare levande organismer notera likheter , mutationer och gradvisa förändringar , till exempel från den tidigaste versionen av hästdjur till moderna hästar . De finner bevis för att delfiner , valar och tumlare familjer härstammar från ett landdjur . Men en strikt linjär evolutionsteorininte förklara många fossil från Vendian perioden 560 miljoner år sedan , som forskare har kunnat kategorisera på ens den mest grundläggande nivån . Addera